微笑みの貴公子・洗顔石鹸

昨日は朝からWEB上に「高橋尚子引退」のニュースが飛び交っています。


紙ソースでは、西日本新聞2008.10.28(夕)。


小出監督の下を離れてからは、コーチと選手の二枚看板で、常識に背を向けた、一種のテストケースにも挑戦しましたが、否定的な専門家の言を覆せないまま、一つの実験として終わったことになります。


それでもなお世間に「それみたことか」と言わせないところは、一つに“人柄”によるところが大きく、そこが星野とは大いに違う部分でしょう。（日を前後してWBC監督は原に決まり、星野はその座から地中の種ごと引き抜かれましたが）


どんな時もニコニコと明るい対応は、皆に好感をもって受け入れられていましたが、そこに時として“イタさ”を見たのは私だけでしょうか。


エド・はるみ、或いは民放（フジばかりではなく）女子アナの“甘え”に身をやつすNHK女子アナなどに見られる“イタさ”です。


11月16日の東京国際女子マラソンを皮切りに、1月・大阪、3月・名古屋の各マラソンに連続挑戦するという、一見無謀な発表で自らを追いこんでいました。


これも過去の実績や、誰からも好かれる日頃の言動から、一概に無謀だと斬り捨てられない部分がありましたが、私には一種の“イタさ”を感じさせられた一面でもありました。


フルマラソンを走れば、元の状態に戻すのに通常4ヶ月程度かかると言われているなか、約2ヶ月のインターバルで、しかもそれを2回繰り返すというのですから、どう尚子の名前で割り“増し”ても記録的に良いものは期待できない、というのが専門家の意見の大勢でした。


今“引退”の報を聞いて、も少し早かったほうがという言葉をなかなか口に出せず、噛まずにのみ込んでいるファンも多いのではないでしょうか。


今月初旬には、順調だというボルダーでの合宿の様子を報じた記事もありましたが。

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尚子、米国で極秘３連勝していた　　2008年10月4日（土）14:53


東京、大阪、名古屋の３大マラソンへの連続出場を予定する高橋尚子（３６＝ファイテン）が、実戦レースで３連勝したことが、３日までに分かった。


５月末に米コロラド州ボルダーでの高地合宿に出発して以来、６月以降に当地でエバンス山登山レース、ボルダーマラソンなど３レースすべてで優勝した。


今年３月の名古屋は、右ひざの手術を受けた影響から、ぶっつけ本番で２７位と惨敗。復活をかけた今回は、順調なステップを踏んでいる。


高橋はすでに、独自の準備を着々と進めていた。

５月３１日にボルダーへ出発後、６月２１日のエバンス山登山レースに初出場した。標高３２３１メートルのエコー湖をスタートし、ゴールは４３４８メートルの山頂で、高低差１１１７メートル。

１４・５マイル（約２３・３キロ）のコースはひたすら上りという、米国で最も標高の高いレースだ。


結果は、女子トップの２時間６分２２秒で、男子を含めても総合１２位。コース記録を１８年ぶりに約１分更新した。

ロッキー山脈の一角で、ゴールは３７７６メートルの富士山よりも、雲よりも上。

素人が挑戦すると、高山病にかかる危険性をはらむほどの過酷さだ。


９月２１日には、ボルダーマラソンで４２・１９５キロを完走した。練習の一環として走り、３時間６分５５秒で女子優勝（総合９位）。

標高約１８００メートルの高地に加え、アップダウンが激しく、平地のペースより遅めだったが、２位に１０分差をつけてぶっちぎった。

この２レースのほか、ハーフマラソンでも優勝し、３戦３勝で実戦練習を終えた。


高橋は、北京五輪選考レースだった３月の名古屋で２７位と惨敗。前年の８月に右ひざを手術し、ぶっつけ本番だった。

その反省を生かし、今回は積極的にレースを重ねた。

渡米前から「（合宿地の）近くで大会があるので、実戦で練習したい」と話しており、この結果は順調な調整の証明となりそうだ。


東京国際女子マラソン（１１月１６日）は、０９年世界選手権選考会の１つで、優勝すれば代表に内定する。

高橋は結果にかかわらず、大阪国際（来年１月２５日）名古屋国際（同３月８日）に連続出場する予定。

４カ月で３レースを乗り切るスタミナを付けるには、１戦目までの準備が鍵になる。

１１月上旬に帰国し、東京で実戦練習の成果を披露する予定だ。