微笑みの貴公子・洗顔石鹸

もう旧聞に属しますが、西日本新聞夕刊・「てれぷら」に、“数”の区切りを4桁ごとにカンマで区切れば、兆・億・万というように位取りがしやすいのに、どうして3桁で区切るのかという疑問が寄せられ、「欧米の用例」に習った結果だというレスも載せられていました。


そのとおりでしょうが、さらに根拠を求めると次のような理由になると思います。


現在日常使用されている数字は10進法で、1～9・10に達すると一つ位が上がって、拾の桁になります。


日本の数字の単位は壱・拾・百・千・万・・・と進んで10の4乗ごとに単位が変わる万進がとられています。


万の位は1から9999、次の10000万に達すると一つ位が上がり“億”となります。


“億”も同じように、10000億に達すると位が上がり“兆”になります。


このように日本の数の位は、10の4乗・零4個を区切りとして、○千○百○拾○が繰り返されます。


したがって、4桁ごとにカンマを入れていけば、万・億・兆・・・と位取りがしやすいんです。


○○○○兆，○○○○億，○○○○万，○○○○といったようにです。


これに対して欧米は、10の3乗・零3個を区切りとして、○hundred(s)○○が繰り返され、thousand(s)、million(s)、billion(s)・・・と位が上がるため、3桁ごとにカンマを入れて位取りがしやすくなっています。


○○○millions，○○○millions，○○○thundreds，○○○といった具合です。


日本は欧米流に倣ったため、本来の位取りの便利さを捨ててしまったんです。